Israel Rider

Entrevista a Israel Rider realizada el 15 de julio de 2021.

Cuando competiste por primera vez con la 'handbike' pensabas algún día en hacerlo en una cita olímpica?
Imposible pensar entonces en algo así. Yo sólo buscaba hacer actividad física porque competía en billar pero quería practicar alguna actividad aeróbica y no me gustaba la idea de ir simplemente al gimnasio. Conocí gente que tenía estas bicis y me compré una, pero como somos tan competitivos comenzamos a hacer carreras y rápido nos cogió el gusanillo de la competición.

Y cuando ves que competir en los Juegos Paralímpicos es posible?
Pues hasta que se ha hecho pública la convocatoria este mes de julio no sabía si iría. Pero es cierto que hace cuatro años se montó un equipo de relevos en la selección española para competir a nivel internacional entre la élite y que, aunque año tras año cada vez nos encontramos con rivales más fuertes, siempre hemos estado en el podio en todas las pruebas. 

Notas más responsabilidad o presión por ser una cita olímpica?
Estoy con muchos ganas desde que me los dijeron, pero la presión es siempre la misma en toda competición internacional porque es un sacrificio competir a tan alto nivel y detrás hay muchísimo trabajo de entrenamiento. Al igual que siempre, sólo pienso en trabajar para llegar al 100% y dar el máximo. A mediados de junio llegábamos del Mundial y hay que volver a ponerse en el pico de forma para finales de agosto. Sí es cierto que a nivel individual vengo de ser octavo en el Mundial y en Tokio no hay tantos competidores clasificados en mi categoría, y me gustaría poder estar en la lucha por las medallas. Pero esto se verá durante la carrera. Antes no lo quiero pensar.

La COVID hace más complicada la preparación?
Estaremos un par de semanas en una burbuja entrenando en Mallorca antes de marchar a Tokio. Somos conscientes de la oportunidad y yo ya evito al máximo el contacto con la gente y me centro mucho en entrenar y descansar en casa. También hay que decir que es lo que menos me cuesta, porque soy muy casero y los viajes y estar fuera de casa no me gustan mucho. Pero para competir a este nivel asumes que parte del sacrificio es ir viajando por el mundo.